美国私立中学看重精英式教育

美国的高中有公立和私立两种。在美国，只有私立学校才能长期接受国际生。私立学校是美国精英教育的代表。美国私立高中大部分由教会或者私人财团建立，财政来源于教会或者私人资产。美国私立高中总共有2000多所，而私立寄宿制学校大约只有300所，仅占美国中学总数的1%左右。因其学费较高，私立高中通常能吸引到更优质的教师资源和支持。美国许多私立学校历史悠久，强调精英教育，注重学生的全面发展。全美最为著名的是位于马萨诸塞州的菲利普斯中学安多佛。该学校成立于1778年，已有200多年历史。其恢弘的建筑、优渥的学生住宿饮食条件以及豪华的师资，令其成为名副其实的顶级私立学校。私立学校除了强调学习成绩之外，更注重学生在非学术方面的发展，如领导力、全球视野、创新精神、批判性思维等。这所学校有多难进？此校素有“耶鲁大学预科班”之称，学校的教育目标是培养有可能改变世界的人，申请者不仅要拥有极其优秀的才能，还要有超强的独立自主能力和利用资源发展自我的能力，能够适应高挑战和快节奏。申请难度极高，托福成绩110分以上、SSAT（美国中学入学考试）成绩95%是其基本门槛，属于超顶级学校。可以说进入这所学校，不比申请大学时进入哈弗、耶鲁、普林斯顿轻松。学校的著名校友很多，美国前总统布什之子就是从菲利普斯中学安多佛毕业的。这所学校每年在中国的招生数量不到两位数，所以这类学校的录取受多方面因素的影响，不是简单地看学术成绩就能决定的。

美国私立学校的另一个显著优势是强大的师资力量。在选拔老师时要求非常严格，不仅要考查教师的教育背景、学术能力、教学水平，还要考查其艺术、体育等特长。因为寄宿制私立学校教师会住在学校轮值，有的老师也会担任学校各种社团的辅导老师，所以多才多艺自然受到欢迎。顶级私立学校的教师，其背景颇为强大，以波士顿地区著名的康科德中学为例，拥有博士学位的老师比比皆是，许多老师是从名牌大学调至这所学校的。顶级私立学校的教师团队不乏哈佛大学、布朗大学等名校讲师。这在中国人看来有些不可思议。但是，私立学校提供的高额薪酬，特别是令人无法拒绝的孩子免费上本校的巨大福利，是吸引众多高级人才进入私立学校的原因。这些私立学校，一年的学费都在税后6万美元以上。试想，如果家里有两个孩子，免费上本校是多么巨大的福利。前面提到的名校康科德中学更是提供住房让老师免费居住，根据家庭成员人数来分配给教师。在扣完税难以存钱的美国，顶级私立学校的的巨大福利使许多来自名校的大学教授和讲师走入校园，为学生服务。

私立学校种类繁多，如寄宿制学校（All Boarding School）、寄宿-走读学校（Boarding - day School）、军事学校（Military School）、艺术学校（Pre-Professional Arts School）等。但最常见的私立学校有两种：一种是国际生最爱选择的寄宿制学校，另一种是走读学校。走读学校主要针对美国当地学生，不提供住宿。走读学校虽然不如寄宿制学校方便，但也有一定的优势，就是学生的中学阶段能完整地参与家庭生活和社区生活，而不是囿于象牙塔中。同时，美国私立学校也分男校、女校和混合学校。

对于低龄留学生来说，寄宿制学校是最理想的，吃、住、学全部在学校，而且寄宿制学校有严格的管理制度。以康科德中学为例，每天晚上和周末都有老师轮值，住在学校的老师，有时客厅的后门打开就是学生宿舍的走廊，值班期间，客厅门一直是打开的，以便学生随时进来。寄宿制私立学校对手机、外出都有严格的控制，学生只要出校园，都要向老师请假并报备。周末集体活动，都会有值班老师跟随。除此之外，学校还为国际生安排了与同校的本地学生家庭“结对子”，即同学的父母负责在感恩节等传统节假日接未回国的“结对子”国际生到家中过节。

关于学费：美国私立走读中学一年的学费是3万~6万美元，部分私立寄宿制中学学费则可高达7万~8万美元。例如Niche网站公布的2019年美国最佳私立中学排名首位的菲利普斯中学安多佛作为寄宿制中学，国际生学费一年为5.39万美元。

关于签证：美国私立高中，学生拿到的是F1学生签证，现在签证有效期为5年，签证期满后可以续签，并且允许其持学生签证长期就读。